4/1/25
Introduction
Hello, I'm Onishi, the founder of SAKEBARO.
Through this SAKEBARO website, I'd like to personally share my experiences and thoughts about Japanese sake and Japanese culture—what inspired me, what I've learned, and what I deeply cherish.
はじめに
はじめまして。SAKEBARO代表の大西です。
今回SAKEBAROのウェブページを通じて、僕自身が日本酒や日本文化にどう関わってきたのか、何を感じ、何を大切にしてきたのかを、自分の言葉で皆さまにお伝えできればと思っています。
My Encounter with Japanese Sake
I've been involved with Japanese sake for about 25 years now. To be honest, my initial impression wasn't great. As a student, sake brought back unpleasant memories: terrible hangovers, the strong smell of cheap one-cup sake, and an overall difficulty enjoying it.
Even today, many people avoid sake based on similar negative experiences or assumptions. However, for me, there was a single, unforgettable moment that completely transformed my image of sake.
About 25 years ago, a senior colleague invited me to a small sake bar called "Poncebi" in Osaka. The sake was served, not in a tiny cup, but in a generously poured glass. I remember vividly feeling unsure—almost hesitant—wondering, "How am I supposed to drink this?"
Yet, as soon as I tasted it, all my negative preconceptions vanished instantly. Amplifying my newfound appreciation was the extraordinary atmosphere of Poncebi itself. That space embodied the kind of refined aesthetic and sense of escape that SAKEBARO continues to pursue today. It encouraged me gently, making me feel like this was the right moment to give sake a genuine chance. Honestly, in any ordinary setting, I probably wouldn't have made the same choice.
At that moment, I discovered how truly delicious sake could be. That simple experience completely changed the course of my life and ultimately became the inspiration behind creating SAKEBARO.
日本酒との出会い
僕が日本酒に携わるようになってから、もう25年ほどになります。正直なところ、最初は日本酒に対してあまり良いイメージを持っていませんでした。学生の頃、深酒をして翌日に苦しんだ記憶、ワンカップの強い匂いと飲みにくさ、そんなネガティブな印象ばかりが残っていました。
今でも日本酒というと苦手意識を持つ方や、飲まず嫌いで避けてしまっている方が多くいると思います。けれど僕自身、そのイメージが一瞬で覆るような衝撃的な体験をしたんですね。
25年前、大阪にある「ポンシェビ」という日本酒専門のお店を、先輩に誘われて訪れた時のことでした。初めて目の前に置かれた本格的な日本酒は、おちょこではなくグラスに並々と注がれていました。過去の苦い思い出が蘇り、「これをどう飲めばいいんだろう」と戸惑ったことを今でも鮮明に覚えています。
ところが実際に飲んでみると、それまで持っていた日本酒への先入観が一瞬で吹き飛んでしまいました。さらに、その感動を増幅させてくれたのが、ポンシェビという空間でした。 そこにはSAKEBAROが今も大切にしている非日常感や美意識が溢れていて、「ここなら飲んでみようかな」と自然に心が動いたのです。普通の居酒屋や他の店であれば、僕は日本酒を選ばなかったと思います。
「日本酒ってこんなにも美味しいものだったんだ」
僕にとって、この何気ない一日の全体験が、SAKEBAROを作り上げるきっかけとなり、人生を大きく変えるほどの出来事となりました。
The Essence of SAKEBARO
Since then, my deepest desire has been to share this same remarkable feeling with as many people as possible.
At SAKEBARO, our goal isn't simply to serve excellent sake. Instead, we aim to create a holistic experience that engages all five senses—the beauty of our spaces, carefully selected tableware, visual aesthetics, music, and, of course, the sake itself. Our purpose is for guests to enjoy sake intuitively, beyond preconceived ideas or overly complicated knowledge.
Personally, I deliberately avoid becoming overly academic about sake. For me, too much technical knowledge dulls the pure joy and natural intuition that should guide the experience. My philosophy is simple: choose sake instinctively, savor it sincerely, and enjoy it purely.
Through SAKEBARO, I hope to offer you a slightly different, perhaps even unconventional perspective based on my own experiences and discoveries. If my stories inspire even one person to discover sake anew and feel the same joy I felt years ago, that would mean the world to me.
Thank you so much for joining me on this journey. I look forward to sharing more with you.
SAKEBAROが伝えたいこと
この感動を多くの人たちにも感じて欲しい、共有したいと強く思いました。
SAKEBAROが大切にしているのは、日本酒そのものだけではありません。それを味わう体験や空間、視覚的な美しさ、音楽や器など、五感を通じて感じてもらうことで す。先入観や知識を超え、ただその場で直感的に美味しいと感じていただくことが、僕たちが目指しているものです。
僕自身も実は、日本酒について知識をあえて深めすぎないようにしています。知識が先に来ると、純粋な感覚や直感が曇ってしまうように感じるからです。理屈ではなく、本能的に「美味しい」と感じる日本酒をシンプルに楽しみたい、それが僕の基本的なスタンスです。
これからSAKEBAROを通じて、僕がこれまでに感じてきたことや経験してきたことを、少し斜めの視点から、皆さまにお届けできればと思っています。そして、一人でも多くの方が僕と同じような感動を味わい、日本酒の新たな魅力に気づいていただけたら、本当に嬉しく思います。
どうぞ、よろしくお願いいたします。
Warmest regards,
JUN OONISHI
Founder, SAKEBARO